Plages de sable blanc, eau turquoise, montagnes couvertes de forêts tropicales et centre historique classé : la République dominicaine concentre tout ce que l’on aime aux Caraïbes. Que vous rêviez d’un séjour farniente en formule tout compris, d’excursions en pleine nature ou d’un voyage axé sur l’histoire coloniale, l’île a de quoi séduire chaque type de voyageur.
Ce guide vous présente les destinations incontournables, les plus belles activités entre mer et montagne, ainsi que toutes les informations pratiques pour organiser un séjour réussi et voyager en république dominicaine.
Pourquoi choisir la République dominicaine pour vos vacances ?
Située au cœur des Caraïbes, la République dominicaine est aujourd’hui l’une des destinations les plus prisées pour un voyage au soleil, en particulier en hiver. Elle séduit par un ensemble d’atouts très concrets.
- Des plages de carte postale: sable fin, lagons turquoise et cocotiers à perte de vue, notamment à Punta Cana, Bayahibe ou sur la péninsule de Samaná.
- Une offre d’activités très variée: plongée, snorkeling, kitesurf, golf, randonnées en montagne, excursions en bateau, observation des baleines… difficile de s’ennuyer.
- Un patrimoine historique unique dans les Amériques: Saint‑Domingue, fondée en 1496, est considérée comme la plus ancienne ville coloniale du Nouveau Monde.
- Une nature encore préservée: parcs nationaux, mangroves, cascades et montagnes offrent un visage plus sauvage du pays, loin des seules stations balnéaires.
- Une destination accessible: plusieurs aéroports internationaux, de nombreux vols directs et une infrastructure touristique bien développée dans les grandes zones balnéaires.
Les destinations incontournables en République dominicaine
Saint‑Domingue : patrimoine colonial et ambiance citadine
Capitale de la République dominicaine, Saint‑Domingue est un passage presque obligé pour qui s’intéresse à l’histoire et à la culture du pays. Fondée en 1496, elle est considérée comme la plus ancienne ville coloniale des Amériques. Sa Zone Coloniale, classée au patrimoine mondial, se parcourt à pied au fil de ruelles pavées et de bâtiments chargés d’histoire.
- Parc Colón: cette place centrale bordée de bâtiments coloniaux est le cœur vivant de la vieille ville, idéale pour s’imprégner de l’ambiance locale.
- Cathédrale Primada de América: considérée comme la plus ancienne cathédrale des Amériques, elle est un symbole fort de l’héritage espagnol.
- Musées et galeries: la ville abrite plusieurs musées consacrés à l’histoire coloniale et à la culture dominicaine, ainsi que des galeries d’art contemporain.
Au‑delà de la zone historique, Saint‑Domingue propose une vie nocturne animée, des restaurants, des bars et constitue un excellent point de départ pour explorer le reste du pays.
Punta Cana et la plage de Bávaro : farniente, sports nautiques et resorts tout compris
Sur la côte est, Punta Cana est la station balnéaire la plus célèbre de la République dominicaine. Au programme : plage de rêve, hôtels tout compris et une grande variété d’activités nautiques.
Sa star absolue : la plage de Bávaro, étendue de sable blanc bordée de cocotiers et de complexes hôteliers. L’eau y est calme et peu profonde, ce qui en fait un lieu parfait pour les familles.
- Détente: transat, baignade, cocktails sous les palmiers, en mode 100 % relaxation.
- Plongée et snorkeling: exploration des récifs coralliens, observation des poissons tropicaux, raies, tortues…
- Kitesurf et sports nautiques: jet‑ski, paddle, sorties en bateau, banana boat, et autres activités ludiques.
- Excursions à la journée: départs faciles vers les parcs naturels ou vers des villages voisins pour découvrir une facette plus authentique du pays.
Punta Cana est idéale si vous recherchez un séjour balnéaire clé en main, avec de nombreuses infrastructures, des animations et des services sur place.
Puerto Plata : téléphérique, panoramas et plages du nord
Située sur la côte nord, Puerto Plata associe plaisirs de la plage et découvertes panoramiques. La ville domine la mer des Caraïbes et bénéficie d’un environnement montagneux spectaculaire.
- Mont Isabel de Torres: accessible par un téléphérique, il offre une vue imprenable sur Puerto Plata et l’océan. Un moment fort de nombreux séjours dans la région.
- Fortaleza San Felipe: ce fort du 16esiècle rappelle l’importance stratégique de la ville à l’époque coloniale.
- Plages et activités nautiques: la côte nord est appréciée pour la baignade, la planche à voile, le kitesurf et les excursions en mer.
Puerto Plata est particulièrement intéressante pour les voyageurs qui veulent alterner journées à la plage et visites culturelles.
Péninsule de Samaná : plages sauvages et observation des baleines
Sur la côte nord‑est, la péninsule de Samaná est l’un des joyaux naturels de la République dominicaine. Elle séduit par ses plages isolées, ses paysages encore sauvages et son atmosphère plus préservée que dans les grandes stations du sud‑est.
- Plages paradisiaques: des baies de sable blanc bordées de palmiers, comme la plage de Las Galeras, invitent au farniente dans un décor de carte postale.
- Observation des baleines à bosse: entre janvier et mars, des milliers de baleines migrent vers la baie de Samaná pour se reproduire. Des excursions en bateau permettent de les observer dans leur milieu naturel, un spectacle inoubliable.
- Ambiance nature et tranquillité: Samaná est idéale pour ceux qui recherchent une atmosphère plus intimiste et un contact privilégié avec la nature.
La Romana : entre Saona, Altos de Chavón et plages de rêve
Sur la côte sud‑est, La Romana combine culture, golf et magnifiques plages. La région est aussi l’un des points de départ majeurs vers les plus belles excursions en mer.
- Altos de Chavón: ce parc archéologique et culturel reconstitue un village d’inspiration méditerranéenne, offrant une vue splendide sur la rivière Chavón. Un cadre unique pour flâner, assister à des événements culturels ou simplement profiter des panoramas.
- Île de Saona: véritable icône des brochures de voyage, Saona est un paradis tropical accessible en bateau depuis La Romana ou Bayahibe. Plages immaculées, cocotiers, eau translucide… C’est l’une des excursions phares du pays.
- Golfs et villas: la région est réputée pour ses parcours de golf de standing international et ses villas de luxe entourées de verdure.
La Romana convient parfaitement aux voyageurs qui veulent mixer culture, plage et belles excursions au cours du même séjour.
Activités à ne pas manquer en République dominicaine
Excursions en bateau et découverte des parcs nationaux
Les excursions sont l’un des meilleurs moyens de découvrir la diversité des paysages dominicains. Que vous soyez en couple, en famille ou entre amis, il existe des sorties pour tous les goûts.
- Croisières dans les Caraïbes: sorties à la journée en catamaran ou en bateau à moteur pour profiter du lagon, faire du snorkeling et se baigner dans des eaux cristallines.
- Île de Saona: accessible essentiellement en bateau, elle est souvent combinée avec une pause sur des bancs de sable ou dans des piscines naturelles aux eaux peu profondes.
- Parc national de Los Haitises: célèbre pour ses îlots, ses mangroves et ses grottes, c’est une immersion fascinante dans un environnement naturel préservé.
- Parc national del Este: autre zone protégée importante, idéale pour observer la faune et la flore locales et profiter de criques isolées.
- Excursions à cheval ou en 4×4: elles permettent d’explorer la campagne dominicaine, les plantations et des villages plus reculés.
Plongée sous‑marine et snorkeling : explorer les fonds marins
Les eaux dominicaines sont particulièrement adaptées à la plongée sous‑marine et au snorkeling, surtout autour de Punta Cana, Bayahibe et Samaná.
- Récifs coralliens colorés: ils abritent une grande variété de poissons tropicaux.
- Rencontres marines: avec un peu de chance, vous pourrez observer des raies, des tortues et parfois des dauphins lors des sorties en mer.
- Centres de plongée: de nombreux centres encadrent aussi bien les débutants que les plongeurs certifiés, avec des formations et des plongées d’exploration.
Pour les voyageurs souhaitant découvrir les fonds marins sans équipement lourd, le snorkeling depuis la plage ou lors d’une excursion en bateau reste une option accessible et très ludique.
Randonnée et nature : montagnes, cascades et grottes
La République dominicaine ne se limite pas à ses plages. L’intérieur des terres dévoile un visage plus sauvage et montagneux, parfait pour les amateurs de nature.
- Sierra de Bahoruco et Sierra de Neiba: ces massifs offrent des sentiers de randonnée, des points de vue spectaculaires et des cascades rafraîchissantes.
- Grottes de Los Tres Ojos: près de Saint‑Domingue, ce site unique se compose de trois lacs souterrains d’un bleu intense, accessibles via un réseau de cavités rocheuses.
- Parcs naturels et réserves: idéals pour observer la faune locale, la flore tropicale et découvrir des paysages variés loin des plages.
Golf en République dominicaine : des parcours face à l’océan
La République dominicaine est un véritable paradis pour les golfeurs. Plusieurs parcours de classe mondiale se déploient entre mer et végétation tropicale, en particulier à Punta Cana et à La Romana.
- Cadre exceptionnel: de nombreux trous longent la mer ou surplombent des falaises offrant des vues spectaculaires.
- Infrastructures de qualité: les complexes hôteliers intégrant des golfs proposent souvent services de caddie, club house, location de matériel et académies pour améliorer son swing.
Si vous êtes passionné de golf, prévoir quelques jours dédiés à ce sport peut transformer votre voyage en expérience mémorable.
Observation des baleines à Samaná : un moment fort du voyage
Entre janvier et mars, la baie de Samaná devient l’un des meilleurs spots au monde pour observer les baleines à bosse. Ces géants des mers viennent s’y reproduire et mettre bas dans des eaux plus chaudes.
- Excursions encadrées en bateau: elles permettent d’approcher les baleines tout en respectant des règles de protection strictes.
- Spectacle naturel unique: bonds hors de l’eau, battements de nageoires et chants des baleines marquent les esprits de tous les voyageurs.
Pour les amoureux de la faune, cette activité reste souvent le souvenir le plus marquant d’un séjour en République dominicaine.
Les plus belles plages de République dominicaine
Entre grandes stations balnéaires animées et criques plus préservées, le pays offre une diversité de plages qui répond à toutes les envies.
Punta Cana et la plage de Bávaro : l’icône caribéenne
La plage de Bávaro, à Punta Cana, est sans doute la plus connue de la République dominicaine. Longue bande de sable blanc bordée par une mer turquoise et des palmiers, elle concentre de nombreux hôtels et clubs de vacances.
- Idéale pour les familles: eaux calmes et peu profondes, nombreuses infrastructures.
- Activités nautiques: snorkeling, plongée, jet‑ski, sorties en bateau…
- Ambiance animée: bars de plage, musique, animations proposées par les hôtels.
Plage de Bayahibe : authenticité et accès à Saona
Ancien village de pêcheurs de la côte sud‑est, Bayahibe offre une ambiance plus tranquille, tout en restant très bien placée pour les excursions.
- Plage calme et eau cristalline: parfaite pour une journée de baignade et de détente dans un cadre plus intimiste.
- Point de départ d’excursions: de nombreux bateaux partent de Bayahibe vers l’île de Saona ou d’autres sites du Parc national del Este.
Plages de Samaná : nature sauvage et sérénité
La péninsule de Samaná abrite certaines des plages les plus naturelles et les moins fréquentées du pays.
- Las Galeras: l’une des plages emblématiques de la région, avec son sable clair et son environnement préservé.
- Ambiance paisible: peu de constructions en bord de mer, une atmosphère plus authentique, idéale pour les voyageurs en quête de calme.
Ces plages sont particulièrement appréciées par ceux qui veulent échapper aux grandes stations balnéaires et profiter d’un cadre plus sauvage.
Comparatif des principales plages
| Plage / Région | Ambiance principale | Atouts majeurs |
|---|---|---|
| Punta Cana / Bávaro | Animée, tout compris, très touristique | Infrastructures complètes, sports nautiques, idéal familles |
| Bayahibe (sud‑est) | Plus authentique, village de pêcheurs | Eau cristalline, accès facile à Saona et au Parc del Este |
| Plages de Samaná | Calme, nature préservée | Peu fréquentées, paysages sauvages, observation des baleines à proximité (selon saison) |
Informations pratiques pour organiser votre voyage
Quand partir en République dominicaine ?
La République dominicaine bénéficie d’un climat tropical, avec des températures globalement chaudes toute l’année. Cependant, la période de votre séjour peut vraiment influencer votre expérience.
- Meilleure période : décembre à avril
Il s’agit de la saison sèche. Les conditions sont généralement idéales pour profiter des plages, des activités en plein air et des excursions. - Saison des pluies : mai à novembre
Les averses peuvent être plus fréquentes, souvent sous forme de pluies intenses mais de courte durée. - Risque d’ouragans : surtout entre août et octobre
Comme dans tout le bassin caribéen, cette période peut être marquée par des tempêtes tropicales et des ouragans.
Pour maximiser vos chances de bénéficier d’un temps ensoleillé et stable, privilégiez un départ entre décembre et avril.
Formalités d’entrée et QR code obligatoire
Pour un voyage serein, il est indispensable de vérifier les formalités avant votre départ.
- Passeport: un passeport en cours de validité est requis pour entrer en République dominicaine.
- QR code obligatoire: toute entrée ou sortie du territoire est conditionnée à la présentation d’un QR code. Celui‑ci est généré via un formulaire à remplir avant le départ ou à l’arrivée. La démarche est gratuite.
- Séjours touristiques pour les ressortissants français: un séjour de 30 jours maximum est possible à titre touristique.
- Informations officielles: il est recommandé de consulter les consignes actualisées du ministère des Affaires étrangères avant le départ, notamment pour vérifier les formalités en vigueur.
Monnaie et moyens de paiement
La monnaie officielle de la République dominicaine est le peso dominicain (DOP).
- Dollar américain accepté: il est largement accepté dans de nombreux lieux touristiques, hôtels et certains commerces.
- Cartes de crédit: elles sont couramment utilisées dans les grandes villes, les zones balnéaires et les hôtels.
- Espèces en pesos: il reste conseillé de disposer de pesos dominicains pour les petits achats, marchés locaux et zones moins touristiques.
Comment se rendre en République dominicaine ?
Le pays est facilement accessible par avion grâce à plusieurs aéroports internationaux.
- Aéroport international de Punta Cana: principal point d’entrée pour les séjours balnéaires à l’est de l’île.
- Aéroport de Saint‑Domingue: pratique pour découvrir la capitale et rayonner vers différentes régions.
- Vols directs: de nombreux vols desservent la République dominicaine depuis l’Europe, l’Amérique du Nord et d’autres pays du continent américain.
- Accès par ferry: des liaisons existent également avec Haïti.
Idées d’itinéraires selon vos envies
La République dominicaine se prête aussi bien aux courts séjours balnéaires qu’aux voyages plus longs combinant plusieurs régions. Voici quelques idées pour structurer votre voyage.
1 semaine : escapade farniente et excursions
- Base à Punta Cana ou Bayahibe pour profiter d’un hôtel tout compris, des plages et des activités nautiques.
- 1 ou 2 journées d’excursions: par exemple, une sortie à l’île de Saona, une excursion en catamaran, ou une visite d’un parc naturel voisin.
Cet itinéraire convient parfaitement pour un premier voyage ou des vacances reposantes en famille.
10 à 12 jours : culture, nature et plages
- Saint‑Domingue (2 à 3 jours): découverte de la Zone Coloniale, des musées et des ruelles historiques.
- Samaná (4 à 5 jours): plages sauvages, observation des baleines (en saison), balades en pleine nature.
- Fin de séjour balnéaire à Punta Cana ou Bayahibe pour quelques jours de détente.
Un excellent compromis pour varier les ambiances et découvrir plusieurs facettes du pays.
2 semaines : grand tour entre nord et sud‑est
- Saint‑Domingue: point de départ culturel et historique.
- Puerto Plata et la côte nord: panoramas depuis le téléphérique, découverte de la ville et journées plage.
- Samaná: étape nature et observation des baleines à la bonne saison.
- La Romana / Bayahibe: golf, Altos de Chavón et excursion vers l’île de Saona.
Ce type de circuit permet de combiner patrimoine, paysages de montagne, plages et golf au cours d’un même voyage, pour une expérience vraiment complète.
Des plages de rêve de Punta Cana aux ruelles pavées de la Zone Coloniale de Saint‑Domingue, en passant par les baleines de Samaná et les panoramas du Mont Isabel de Torres à Puerto Plata, la République dominicaine offre une palette d’expériences unique dans les Caraïbes.
En choisissant la bonne période, en anticipant vos formalités (dont le QR code obligatoire) et en sélectionnant quelques excursions phares, vous avez toutes les cartes en main pour vivre un séjour inoubliable entre mer, nature et culture.
